最近、シミやシワが気になる…。鏡を見るたびに、「年齢のせいかしら」と、ため息をついていませんか？シミやシワは、老化のサイン。しかしそれは、加齢だけが原因ではありません。

紫外線に当たることも、肌の老化を進める原因。これを、光老化といいます。顔や首、手など、紫外線が直接当たる箇所に現れる老化現象の原因の約80％は、紫外線だといわれています。

では、なぜ、紫外線は老化を招いてしまうのでしょうか。

紫外線の中でも、地上に届いているのはUV-AとUV-B。UV-Bは、皮膚の表面にまで届く紫外線。ジリジリとした感触を感じさせるのは、UV-Bの作用です。これは同時に、基底層にあるメラノサイトを刺激してメラニンを作らせます。これが、主なシミの原因。

UV-Bよりも波長の長いUV-Aは、肌の真皮にまで届きます。そして、コラーゲン繊維を破壊してしまいます。したがって、UV-Aにさらされ続けた肌は、シワやタルミに悩まされることになるのです。また、UV-Aは、メラニンの色を濃くする働きもあるといわれています。

どんなにスキンケアに気を配っても、紫外線を無防備に浴び続けていては元も子もありません。ちょっとだけだから大丈夫と、洗濯物を干すときや近所への買い物のときなど、紫外線対策を怠っていませんか？　いつまでも若々しい肌を保つためにも、油断しないで、毎日、きちんと紫外線対策をしましょう。

参考資料：
「知的なスキンケア」（ミネルヴァ書院）