脂っぽいのにかさつく…。そんな肌の悩みを抱えている人も少なくありませんが、それは、ＮＭＦが不足しているからかもしれません。

ＮＭＦとは、Natural Moisturizing Factorの略。角質層の中にある水溶性の天然保湿因子です。ＮＭＦが存在することによって、角質層は水分を保てるのです。

角質層は、正常な状態で15〜20％の水分を含んでいると言われています。角質細胞は、たっぷり水分を含むと、肌がなめらかになります。

ＮＭＦの約40％は、アミノ酸。ほかに乳酸などの有機酸も含まれます。これらは、角質層の中で角質細胞が作られる過程において生成される水溶性の化合物で、水との親和性が高いために、水分を抱え込むことができるのです。ですから、細胞がスムーズに作られない状態に陥った角質層では、ＮＭＦも十分に作ることができないのです。肌が荒れた状態では、正常時の3分の1程度まで、アミノ酸の量が減っているともいわれています。

ＮＭＦのはたらきが不足した角質層は、硬くなり、水分を十分に蓄えることができなくなります。潤いのある肌を保つためには、角質層の生理機能を正常に保つことが必要なのです。
そのためには、規則正しい生活を送ることやバランスのいい食生活がなにより大切です。そして、保湿成分を含む基礎化粧品を使用するなど、スキンケアにも気を配ることが大切です。

参考資料：
「美容皮膚科学辞典」
「スキンケアの科学」（服部道廣／裳華房／1997年）
「知的なスキンケアＱ＆Ａ」（ミネルヴァ書房）