肌質を決定づける要因は、皮脂の分泌量と水分量。皮脂が適度に分泌されているかどうか、ＮＭＦ(Natural Moisturizing Factor ＝ 天然保湿因子)や細胞間脂質の働きが十分で水分量が保たれているか、そのバランスで、肌質を見極めます。

一般的に、肌質は、普通肌、乾燥肌、脂性肌、混合肌、敏感肌などに分けられます。
では、それぞれの肌質の特徴を挙げていきましょう。

普通肌は、皮脂と水分量が適度にあり、ツヤやハリのある肌。ニキビなどのトラブルもほとんどなく、洗顔後につっぱることもあまりない健康な肌です。
乾燥肌は、ＮＭＦや細胞間脂質の働きが不十分なため水分量が少なく、皮脂も少ない、うるおいのない乾いた肌。キメは乱れがちです。
脂性肌は、皮脂分泌がさかんで、あぶらっぽい肌。キメは荒めで、ニキビ、吹き出物ができやすい肌です。
混合肌は、Ｔゾーンはあぶらっぽいのに、目や口のまわりはかさつくなど、部分的に状態が異なる肌。
敏感肌は、化粧品等で肌が荒れるなど、刺激に過敏な肌。

また、ＮＭＦや細胞間脂質の働きが十分でなく、皮脂の分泌量は多いのに水分量が少ない脂性乾燥肌などもあり、本当に肌質はさまざまです。

肌質は、もって生まれたものが一生涯続くわけではなく、年齢や季節、ホルモンバランス、体調などによって変化します。春や夏はあぶらっぽいのに秋や冬には乾く。年齢を重ねて乾燥しやすくなった。生理前にはあぶらっぽくなるなど、誰もが体験していることでしょう。

そのときどきの肌質を見極めて、状態に合ったスキンケアで、美しい肌を保ちたいものです。

参考資料：
「美肌手帖」（岡部美代治監修／ワニブックス）
「美容皮膚科学事典」（中央書院）